Listado completo de tutoriales
15 - Tipos de datos alfanuméricos |
Ya explicamos que al crear una tabla debemos elegir la estructura adecuada, esto es, definir los campos y sus tipos más precisos, según el caso.
Para almacenar valores alfanuméricos (texto) usamos cadenas de caracteres.
Las cadenas se colocan entre comillas simples.
Podemos almacenar letras, símbolos y dígitos con los que no se realizan operaciones matemáticas, por ejemplo, códigos de identificación, números de documentos, números telefónicos. Tenemos los siguientes tipos:
1) char(x): define una cadena de caracteres de longitud fija determinada por el argumento "x". Si se omite el argumento, por defecto coloca 1. "char" viene de character, que significa caracter en inglés. Su rango es de 1 a 2000 caracteres.
Que sea una cadena de longitud fija significa que, si definimos un campo como "char(10)" y almacenamos el valor "hola" (4 caracteres), Oracle rellenará las 6 posiciones restantes con espacios, es decir, ocupará las 10 posiciones; por lo tanto, si la longitud es invariable, es conveniente utilizar el tipo char; caso contrario, el tipo varchar2.
Si almacenamos "hola" en un campo definido "char(10)" Oracle almacenará "hola ".
2) varchar2(x): almacena cadenas de caracteres de longitud variable determinada por el argumento "x" (obligatorio). Que sea una cadena de longitud variable significa que, si definimos un campo como "varchar2(10)" y almacenamos el valor "hola" (4 caracteres), Oracle solamente ocupa las 4 posiciones (4 bytes y no 10 como en el caso de "char"); por lo tanto, si la longitud es variable, es conveniente utilizar este tipo de dato y no "char", así ocupamos menos espacio de almacenamiento en disco. Su rango es de 1 a 4000 caracteres.
3) nchar(x): es similar a "char" excepto que permite almacenar caracteres ASCII, EBCDIC y Unicode; su rango va de 1 a 1000 caracteres porque se emplean 2 bytes por cada caracter.
4) nvarchar2(x): es similar a "varchar2", excepto que permite almacenar caracteres Unicode; su rango va de 1 a 2000 caracteres porque se emplean 2 bytes por cada caracter.
5 y 6) varchar(x) y char2(x): disponibles en Oracle8.
7) long: guarda caracteres de longitud variable; puede contener hasta 2000000000 caracteres (2 Gb). No admite argumento para especificar su longitud. En Oracle8 y siguientes versiones conviene emplear "clob" y "nlob" para almacenar grandes cantidades de datos alfanuméricos.
8) clob (Character Large OBject) y nclob: puede almacenar hasta 128 terabytes de datos de caracteres en la base de datos
9) blob (Binary Large OBject): puede almacenar hasta 128 terabytes de datos de binarios (imágenes, video clips, sonidos etc.)
Si intentamos almacenar en un campo alfanumérico una cadena de caracteres de mayor longitud que la definida, aparece un mensaje indicando que el valor es demasiado grande y la sentencia no se ejecuta.
Por ejemplo, si definimos un campo de tipo varchar2(10) y le asignamos la cadena 'Aprenda PHP' (11 caracteres), aparece un mensaje y la sentencia no se ejecuta.
Si ingresamos un valor numérico (omitiendo las comillas), lo convierte a cadena y lo ingresa como tal.
Por ejemplo, si en un campo definido como varchar2(5) ingresamos el valor 12345, lo toma como si hubiésemos tipeado '12345', igualmente, si ingresamos el valor 23.56, lo convierte a '23.56'. Si el valor numérico, al ser convertido a cadena supera la longitud definida, aparece un mensaje de error y la sentencia no se ejecuta.
Es importante elegir el tipo de dato adecuado según el caso.
Para almacenar cadenas que varían en su longitud, es decir, no todos los registros tendrán la misma longitud en un campo determinado, se emplea "varchar2" en lugar de "char".
Por ejemplo, en campos que guardamos nombres y apellidos, no todos los nombres y apellidos tienen la misma longitud.
Para almacenar cadenas que no varían en su longitud, es decir, todos los registros tendrán la misma longitud en un campo determinado, se emplea "char".
Por ejemplo, definimos un campo "codigo" que constará de 5 caracteres, todos los registros tendrán un código de 5 caracteres, ni más ni menos.
Para almacenar valores superiores a 4000 caracteres se debe emplear "long".