Resumen ejecutivo
Contexto y motivaciones
Firefox (Phoenix/Firebird) nació para ofrecer un navegador ligero frente a la Mozilla Suite pesada.
IE6 dominaba pero tenía problemas de seguridad y estándares; Firefox apuntó a usabilidad y personalización.
Apoyo de voluntarios, traducciones y extensiones; marketing comunitario (“Spread Firefox”).
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2002
Phoenix 0.1 presenta la idea de un navegador ligero sobre Gecko.
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2003
Renombrado a Firebird y luego a Firefox por temas de marca.
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Nov 2004
Firefox 1.0 se lanza oficialmente.
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2005
Adopción crece; IE empieza a perder cuota tras años de dominio.
Arquitectura y tecnología
Motor con soporte robusto de estándares (HTML4, CSS, DOM); base de seguridad y rendimiento frente a IE6.
Interfaz construida en XUL; extensiones pueden modificar UI y funcionalidad con XUL/JS/CSS.
Actualizaciones frecuentes, sandbox limitado pero mejoras de permisos; bloqueo de pop-ups y control de complementos.
Campo de búsqueda con elección de motor; acuerdos con proveedores (ej. Google) sostienen el financiamiento.
Más rápido y menos propenso a bloqueos que IE6; carga incremental de páginas.
Experiencia de usuario
Pestañas accesibles, arrastrables y reordenables; cerrar con clic en la pestaña.
Bloqueadores de anuncios, gestores de descargas, temas y personalización profunda.
Barra de búsqueda dedicada y barra de direcciones con autocompletado.
Controles de cookies, limpieza de historial; seguridad mejorada frente a spyware común de la época.
Consumo de memoria creciente con muchas extensiones; sin multiproceso hasta versiones posteriores.
Impacto y legado
Firefox quebró el dominio de IE y reintrodujo competencia real en navegadores.
Creó un ecosistema de add-ons que empoderó a los usuarios y desarrolladores.
Actualizaciones frecuentes y enfoque en privacidad empujaron mejoras de seguridad en la industria.
Soporte temprano de estándares web animó a sitios y desarrolladores a abandonar hacks específicos de IE.
De Firefox 1.0 vendrían mejoras como multiproceso (Electrolysis), Quantum y mayor rendimiento.
Cronología ampliada
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2002
Proyecto Phoenix 0.1.
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2003
Firebird evoluciona; se elige el nombre Firefox.
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Nov 2004
Firefox 1.0 lanza con extensiones y pestañas maduras.
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2005-2006
Cuota de mercado crece; IE7 responde con pestañas y mejoras.
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2017
Firefox Quantum redefine rendimiento y multiproceso.