8. Variantes del Planning Poker

Aunque el Planning Poker es la técnica más difundida para estimar en conjunto, existen variantes que facilitan sesiones más rápidas o adaptadas a equipos grandes. Estas alternativas comparten el objetivo de fomentar la colaboración y el consenso, pero ajustan la dinámica para reducir el tiempo de debate o manejar grandes volúmenes de historias.

8.1. Team Estimation Game (Juego de la Estimación)

El Team Estimation Game, propuesto por Steve Bockman, transforma la estimación en una actividad visual y continua. En lugar de levantar cartas, el equipo ordena físicamente (o en un tablero virtual) tarjetas con historias de usuario de menor a mayor esfuerzo, construyendo una línea de tiempo relativa.

Pasos típicos:

1. Seleccionar una historia al azar y colocarla en el centro de la mesa como punto de referencia.
2. Cada integrante toma una nueva tarjeta y decide si debe ubicarse a la izquierda (más simple), a la derecha (más compleja) o en la misma posición que otras historias.
3. El resto del equipo puede aceptar la ubicación o reordenar las cartas justificando sus razones.
4. Al finalizar, se asignan valores numéricos (por ejemplo, Story Points) tomando como base la historia de referencia.

Ventajas clave: mantiene al grupo en constante colaboración, reduce el tiempo de votación y facilita la comparación visual cuando el backlog es extenso.

8.2. Bucket System

El Bucket System permite clasificar rápidamente un gran volumen de historias en categorías predefinidas (los “baldes”). Cada balde representa un valor de la escala elegida, como 1, 3, 5, 8 o 13 Story Points.

Proceso recomendado:

• Disponer los baldes en una mesa o tablero virtual en orden ascendente.
• Tomar una historia de referencia y ubicarla en el balde central.
• Dividir las historias restantes entre los participantes para que las clasifiquen de manera independiente.
• Realizar una revisión grupal, discutir los casos dudosos y ajustar la ubicación final.

Al final de la sesión, cada balde puede mapearse a un valor numérico definitivo. Es especialmente útil en ejercicios de estimación masiva previos a una planificación trimestral o a la creación de un roadmap.

8.3. Dot Voting y estimación por afinidad

La estimación por afinidad combina votaciones con la agrupación de historias similares. Los participantes agrupan las tarjetas por niveles de esfuerzo percibido y luego utilizan puntos adhesivos (o votos digitales) para señalar aquellas que requieren más debate.

Secuencia sugerida:

1. Colocar todas las historias en una superficie visible.
2. Permitir que el equipo las agrupe en categorías de menor a mayor esfuerzo sin discutir en detalle.
3. Entregar a cada integrante una cantidad limitada de puntos (dots) para que vote sobre las historias que considera más riesgosas o inciertas.
4. Debatir únicamente los grupos con mayor cantidad de votos y asignarles valores relativos.

Esta variante acelera la priorización de debates y evita invertir tiempo en historias que ya tienen consenso implícito.

8.4. Cuándo usar cada variante según el tamaño del equipo

La elección de la variante depende de factores como la cantidad de personas, el volumen de historias y el tiempo disponible. La siguiente tabla ofrece una guía rápida:

Variante	Tamaño del equipo	Volumen de historias	Cuándo preferirla
Team Estimation Game	Equipos pequeños o medianos (5-9 personas)	Backlogs de tamaño moderado	Cuando se busca construir entendimiento común y comparar historias visualmente.
Bucket System	Equipos medianos o grandes (8-15 personas)	Gran cantidad de historias	Cuando se necesita clasificar muchas historias en poco tiempo, por ejemplo, antes de un PI Planning.
Dot Voting / Afinidad	Equipos grandes o múltiples equipos	Backlogs extensos con historias heterogéneas	Cuando se desea focalizar el debate en los ítems con mayor incertidumbre y distribuir la participación.

En la práctica, muchos equipos combinan estas variantes: pueden iniciar con una clasificación por afinidad, refinar con el Team Estimation Game y finalizar con un repaso puntual usando Planning Poker tradicional para las historias críticas.

Seleccionar la técnica adecuada permite que la estimación sea productiva y evita reuniones prolongadas sin conclusiones claras. Lo esencial es mantener la transparencia, documentar las decisiones y revisar periódicamente si la dinámica elegida sigue aportando valor.