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69 - Modificar campos (alter table- modify) |
"alter table" permite modificar la estructura de una tabla. Hemos aprendido a agregar campos, también podemos modificarlos.
Para modificar un campo empleamos la siguiente sintaxis:
alter table NOMBRETABLA modify NOMBRECAMPO NUEVADEFINICION;
En el siguiente ejemplo modificamos el campo "precio" de la tabla "libros" para que tome valores de 6 dígitos incluyendo 2 decimales y no acepte valores nulos:
alter table libros modify precio number(6,2) not null;
Puede verificarse la alteración de la estructura de la tabla tipeando:
describe libros;
Podemos modificar de un campo: el tipo de dato, la escala y/o precisión, la longitud, la aceptación de valores nulos, el valor por defecto.
Se pueden modificar todos los atributos o algunos; los que no se especifican, no cambian.
Algunas consideraciones para tener en cuenta al modificar los campos de una tabla:
a) si se cambia el tipo de dato de un campo, la tabla debe estar vacía. Por ejemplo, de number a caracteres o viceversa.
b) no puede modificarse el tipo de dato de un campo "foreign key" o referenciado por una "foreign key", a menos que el cambio no afecte la restricción.
c) no se puede cambiar el tipo de dato de un campo que es "foreign key" o que es referenciado por una "foreign key".
d) para modificar un campo disminuyendo la longitud (precisión o escala) del tipo de dato, la tabla DEBE estar vacía, los registros DEBEN tener valores nulos en tal campo o los datos existentes deben ser inferiores o iguales a la nueva longitud. Para alterar la longitud (escala o precisión) aumentándola, no es necesario que la tabla esté vacía.
e) se puede modificar un campo definido "null" a "not null", siempre que la tabla esté vacía o no contenga valores nulos.
f) no puede redefinirse como "not null" un campo que es clave primaria.
g) si un campo tiene un valor por defecto y se modifica el tipo de dato de tal campo, Oracle analiza que el valor por defecto pueda convertirse al nuevo tipo de dato cuando sea necesario insertarlo; si el valor por defecto no se puede convertir al nuevo tipo de dato que se intenta modificar, la modificación del campo no se realiza. Por ejemplo, si un campo definido char(8) tiene un valor por defecto '00000000' y se modifica tal campo a tipo number(8), Oracle permite el cambio ya que al insertar el valor por defecto, lo convierte a número (0) automáticamente; si el valor por defecto no se puede convertir (por ejemplo 'a000000') a valor numérico, la modificación del campo no se realiza.