La palabra clave "top" se emplea para obtener sólo una cantidad limitada de registros, los primeros n registros de una consulta.
Con la siguiente consulta obtenemos todos los datos de los primeros 2 libros de la tabla:
select top 2 * from libros;
Es decir, luego del "select" se coloca "top" seguido de un número entero positivo y luego se continúa con la consulta.
Se puede combinar con "order by":
select top 3 titulo,autor from libros order by autor;
En la consulta anterior solicitamos los títulos y autores de los 3 primeros libros, ordenados por autor.
Cuando se combina con "order by" es posible emplear también la cláusula "with ties". Esta cláusula permite incluir en la selección, todos los registros que tengan el mismo valor del campo por el que se ordena en la última posición. Es decir, si el valor del campo por el cual se ordena el último registro retornado (el número n) está repetido en los siguientes registros (es decir, el n+1 tiene el mismo valor que n, y el n+2, etc.), lo incluye en la selección.
Veamos un ejemplo:
select top 3 with ties * from libros order by autor;
Esta consulta solicita el retorno de los primeros 3 registros; en caso que el registro número 4 (y los posteriores), tengan el mismo valor en "autor" que el último registro retornado (número 3), también aparecerán en la selección.
Otro argumento posible cuando utilizamos la cláusula 'top' es 'percent' indicando el porcentaje de registros a recuperar y no la cantidad, por ejemplo:
select top 50 percent * from libros order by autor;
Se recuperan la mitad de registros de la tabla 'libros'.
Los valores fraccionarios se redondean al siguiente valor entero.
Si colocamos un valor para "top" que supera la cantidad de registros de la tabla, SQL Server muestra todos los registros.
Servidor de SQL Server instalado en forma local.
Ingresemos el siguiente lote de comandos en el SQL Server Management Studio:
if object_id('libros') is not null
drop table libros;
create table libros(
codigo int identity,
titulo varchar(40),
autor varchar(20),
editorial varchar(20)
);
go
insert into libros values ('Uno','Richard Bach','Planeta');
insert into libros values ('El aleph','Borges','Emece');
insert into libros values ('Alicia en el pais...','Carroll','Planeta');
insert into libros values ('Aprenda PHP','Mario Molina','Siglo XXI');
insert into libros values ('Java en 10 minutos','Mario Molina','Siglo XXI');
insert into libros values ('Java desde cero','Mario Molina','Emece');
insert into libros values ('Ilusiones','Richard Bach','Planeta');
-- Obtenemos todos los datos de los primeros 2 libros de la tabla:
select top 2 * from libros;
-- Mostramos los títulos y autores de los 3 primeros libros ordenados por autor:
select top 3 titulo,autor
from libros
order by autor;
-- Realizamos la misma consulta anterior pero empleamos la cláusula "with ties",
-- con lo cual incluiremos en la selección, todos los registros que tengan el
-- mismo autor que el último registro retornado, aunque pasemos de 3:
select top 3 with ties titulo,autor
from libros
order by autor;
-- El 50% de los registros de la tabla libros:
select top 50 percent
* from libros
order by autor;
Tenemos como resultado:
