1995 · Navegador preinstalado en Windows

Guerra de navegadores

Internet Explorer: bundling, Trident y el dominio del escritorio

Internet Explorer nació como un producto licenciado de Mosaic, pero su fuerza vino del bundling con Windows 95/98, la evolución del motor Trident (IE4 en 1997) y un ciclo de versiones agresivo. Fue clave en la estandarización de CSS, en la adopción de JavaScript/JScript y en la consolidación del DOM, a la vez que introdujo ActiveX y desencadenó casos antimonopolio.

Plataformas: Windows 95/98/NT, luego Mac y UNIX (N-ix) Motor: Trident (desde IE4); antes, base de Mosaic Modelo: incluido con Windows (sin costo adicional) Innovaciones: CSS1, DOM, canales (Active Desktop), JScript

Resumen ejecutivo

Internet Explorer (IE) pasó de ser un derivado de Mosaic (IE1/2) a un navegador con motor propio (Trident) y distribución masiva vía Windows. IE4 (1997) y IE5 (1999) incluyeron CSS1, mejoras de DOM y JScript rápido, lo que aceleró la adopción de la Web dinámica. Su bundling provocó la “guerra de navegadores” y el caso antimonopolio de EE. UU. contra Microsoft.
Lanzamientos clave IE1 (1995), IE3 (1996), IE4 (1997, Trident), IE5 (1999), IE6 (2001)
Distribución Preinstalado en Windows + descargas gratuitas; integraciones con Active Desktop
Estandarización Impulsó CSS1, DOM Level 0/1 y se alineó parcialmente con HTML 4.01
Cuota pico ~90% del mercado a inicios de los 2000

Contexto y motivaciones

Respuesta a Netscape

Microsoft licenció el código de Mosaic para lanzar IE1 como parte de “Internet Jumpstart Kit” en Windows 95 Plus!.

Estrategia de bundling

Incluir IE sin costo en Windows redujo fricción y desincentivó descargas de Navigator; fue tema central del caso antitrust.

Adopción de estándares

IE3 introduce JScript y soporte inicial de CSS; IE4/5 expanden DOM, CSS1 y características de HTML 4.

Arquitectura y tecnología

Motor Trident

IE4 reemplaza el renderizador basado en Mosaic por Trident: mejor layout, integración con el shell de Windows y soporte creciente de CSS.

JScript y VBScript

Implementación propia de ECMAScript (JScript) y soporte de VBScript para páginas y administradores de sistemas.

ActiveX/Plugins

Modelo de componentes embebidos (ActiveX) que facilitó multimedia, pero amplió la superficie de ataque y dependencia de Windows.

DOM y CSS

Compatibilidad con DOM Level 0/1; CSS1 y parte de CSS2 en IE5/6. También introdujo filtros y extensiones propietarias.

Seguridad

Integración con Auth/SSL vía SChannel; zonas de seguridad; sin sandbox de procesos (el navegador compartía proceso con el shell).

Experiencia de usuario

Integración con Windows

Barra de direcciones en el explorador de archivos, Active Desktop con contenidos web como fondo, y menús unificados.

Favoritos y canales

Gestor de favoritos, “Channels” (CDF) para contenido push, y caché configurable para conexiones dial-up.

Tipografías y estilos

Soporte de fuentes embebidas (EOT), colores de enlaces personalizables y primeras hojas de estilo aplicadas masivamente.

Limitaciones

Bloqueos frecuentes por falta de aislamiento de procesos; dependencias de ActiveX solo en Windows; compatibilidad desigual con estándares.

Impacto y legado

Dominio por bundling

La preinstalación en Windows generó la mayor cuota de la época, desplazando a Netscape.

Antimonopolio

El caso United States v. Microsoft (1998) cuestionó la integración de IE con Windows y el efecto sobre la competencia.

Base de CSS en producción

IE5 popularizó CSS en la Web comercial; muchas compatibilidades actuales se diseñaron para IE5/6.

Seguridad y ActiveX

Los controles ActiveX abrieron oportunidades multimedia, pero también problemas de seguridad persistentes.

Camino a Edge

El declive de IE frente a Firefox y Chrome llevó a Microsoft a crear Edge (2015) y luego migrar a Blink (2020).

Cronología ampliada

Ficha técnica

Nombre
Microsoft Internet Explorer
Plataformas
Windows 95/98/2000/XP; versiones para Mac y UNIX discontinuadas
Motor
Mosaic derivado (IE1-3); Trident (MSHTML) desde IE4
Estándares
HTML 3/4 parcial, DOM 0/1, CSS1 y parte de CSS2; extensiones propietarias
Licencia
Incluido con Windows sin costo adicional; EULA de Microsoft
Ecosistema
ActiveX, plugins, Integration con Office/Outlook; políticas de zonas de seguridad

Para seguir explorando

Historia completa

Artículo de referencia sobre todas las versiones, características y declive de IE.

 Caso antimonopolio

Hallazgos del tribunal en United States v. Microsoft, centrados en el bundling de IE.

 RFC 2318: text/css

Documento que registra el MIME type de CSS, impulsado por la adopción en navegadores como IE.

 Introducción al DOM

Guía sobre DOM, núcleo de la compatibilidad que IE ayudó a consolidar en la Web.